Этот вопрос не утихает уже много лет.

Старейшины, стоящие у истоков казачества, едины во мнении: женщина не должна носить папаху. Более того, это считается не только нарушением традиций, но и своеобразным осквернением чести казака.
Женщине не пристало надевать мужской головной убор — так же, как казаку недопустимо носить женскую юбку.
Дело в том, что папаха — это не просто часть одежды, а символ, наделённый глубоким смыслом, веками вплетённым в судьбу казачества.

Папаха: не шапка, а судьба

Папаха — это не просто меховой головной убор. Для горца и казака она значит куда больше, чем защита от холода. Это — символ, знамя, характер, вшитый в мех и тесьму. Уронить папаху — почти как уронить знамя в бою. А потерять — можно только вместе с головой.

В казачьей традиции папаха — неотъемлемая часть жизни и решений: ею голосуют на кругу. А на Кавказе и вовсе говорят: «Если голова цела, на ней должна быть папаха». Это не просто поговорка — это кодекс.

Папаха как зеркало души

На Кавказе папаха — это не просто часть одежды, а продолжение личности. Она держит голову прямо — как в прямом, так и в переносном смысле. Снять её — значит проявить слабость. И это не по-мужски. Особенно если просишь о чём-то важном. Исключение — просьба о прощении за кровную месть: тогда папаху снимают.

Папаха дисциплинирует: в ней невозможно быть сгорбленным или нерешительным — она словно заставляет выпрямиться, смотреть собеседнику в глаза.

Бывали и трогательные традиции. В Дагестане юноша, стесняясь признаться в любви словами, просто закидывал свою папаху в окно избраннице. Если головной убор не вылетал обратно — девушка принимала ухаживания.

Сбить папаху с головы — смертельное оскорбление. А если в споре человек сам срывал её с головы и бросал на землю — это означало: он готов идти до конца, хоть в схватку, хоть в смерть.

У папахи — своё место в театре и в парламенте

Знаменитый азербайджанский композитор Узеир Гаджибеков покупал два билета в театр: один себе, другой — своей папахе. А народный артист СССР Махмуд Эсамбаев был единственным депутатом Верховного Совета, кому разрешили сидеть в зале в головном уборе. Леонид Брежнев, оглядывая зал, не без юмора говорил: «Махмуд на месте, можно начинать».

Мех, цвет и тесьма — всё имеет значение

Папахи бывают разные — не только по фасону, но и по «характеру». До Первой мировой войны их шили из медвежьего, волчьего или бараньего меха — чтобы даже сабельный удар смягчить. Были парадные и повседневные. С галуном и с тесьмой. У кубанцев — алый верх, у терцев — синий, у донцов — крест на красном фоне. Белые папахи не приветствовались, как и слишком пёстрые. А во время боевых действий яркие цвета и вовсе были под запретом.

Даже форма папахи могла многое сказать. Где-то она — конус с коротким ворсом, где-то — пышная и высокая. У каждого казачьего войска — свои цвета и трафареты. У офицеров — вышивка золотом, у юнкеров — скромнее, белой тесьмой.

От трухменки до кубанки

Слово «папаха» пришло из тюркских языков, скорее всего из азербайджанского, и означало просто «шапка». До XIX века на Руси использовали слово «клобук». В армейском лексиконе папаха появилась во времена Кавказских войн.

Интересно, что казаки долго называли её «трухменкой», а в народе существовали и другие названия — «кабардинка», позже — «кубанка». Отличие — в высоте: кубанка ниже, но не менее горда.

Фраза «надавать тумаков» берёт начало в казацких временах. К папахе тогда пришивали тумак — клиновидный капюшон, в который перед боем вставляли металлические пластины. В рукопашной бой папаха становилась оружием — и действительно могла «надавать тумаков».

Самыми престижными считались каракулевые папахи, или, как их ещё называли, бухарские. Их делали из шкур ягнят каракульской породы, снятых в первые дни после рождения. Такой мех был особенно ценен, и именно из него шили головные уборы для генералов.

После 1917 года папаху вытеснила будёновка. Но уже в 1936 году её вернули — как дань уважения казачеству. В обновлённом виде: невысокая, чёрная, с красной звездой и тесьмой. С 1940 года папаха стала символом военной элиты Красной Армии. А при Хрущёве — вошла в моду даже среди членов Политбюро.